鉄道は◎というレベルにある要素は
特にありません.
でも欠点もない万能選手です.
人もモノも運べます.

実際,
近代国家で 1 番大切な交通機関は鉄道 です.

イギリスで産業革命が起こって
近代的な機械工業がはじまると
まず鉄道が作られました.
歴史的にはまず石炭輸送のためです¹.

近代は帝国主義の時代でもあります.

帝国主義 は欧米を中心とする先進国が
アフリカ, アジアを中心とする
発展途上国を征服し,
植民地にする政策です.

植民地にしたら資源や農産物を奪おうとします.
つまり

• 本国で必要な作物が作れる土地・風土がある,
• 本国で必要な工業製品の原料がある,

こういう場合は作物や原料を
大量に港まで運ぶ必要があります.

これに鉄道でやっていたわけです.

人もたくさん運べるので
軍事目的 にも使えます.
戦争では

• 戦場に兵隊をたくさん送りたい,
• 弾薬などの支援物資をたくさん送りたい,

こんな目的にも使えます³.

鉄道はどの国でも持てるわけではありません.
ある程度技術が発達していないと
正確に運行できません⁴.

技術さえあれば⁵鉄道は

• 時間も正確,
• 確実,
• 安全性も高い
• 大量に人もモノも運べる

と便利だし大切だったのです.

ここまでは近代,
日本でいえば明治–昭和前半の話です.

現代の世界で一番大切な交通機関は車です.
鉄道から自動車に移ってきたのです.

前回の図をまた書きましょう.

こう見ると×だらけです.
でも, これは近代での評価であって,
現代での評価ではありません.

前回, 評価のためには【状況】が大事と言いました.
まさに近代と現代ではその【状況】が違うのです.

次回はそれについて考えていきましょう.